Les Compétences
Chien de Troupeau
La conduite de troupeau est l'utilisation originelle du berger australien.
Il doit évidemment recevoir un dressage adéquat et précoce qui débutera après les apprentissages de base. Suivant les animaux avec lesquels il travaille tous les jours, il peut développer une spécialisation mais sur le principe il convient à tout type de bétail. Aux Etats-Unis, bien que majoritairement chien de compagnie, il est toujours fréquemment utilisé dans les fermes et les ranchs, mais surtout dans les États de l'Ouest où se trouvent de vastes élevages bovins.
Une race très appréciée pour son endurance et ses talents de meneur de troupeaux.
Chien sportif
Adorant les activités sportives, le berger australien peut exercer de multiples disciplines différentes.
L'Agility :
L'Agility ou agilité, est un sport canin, dans lequel le chien évolue sur un parcours d'obstacles sous la conduite de son maître. Le berger australien montre de grandes dispositions physiques et mentales pour l'Agility, sa taille moyenne lui permet de parcourir en catégorie C, les plus petites femelles pouvant toutefois se retrouver en catégorie B. Sa rapidité et sa vitalité sont appréciées. Très proche de son maître, il ne le quitte jamais du regard, ce qui est un grand avantage pour exécuter des parcours sans erreur.
Le Hooper Agility :
Le Hooper Agility consiste à guider à distance son chien sur un parcours d’obstacles mais sans aucun saut. À la place, ce dernier passe dans des cerceaux, contourne des barils et passe dans des tunnels. Un excellent moyen de renforcer la complicité avec son chien.
Le Fly Ball:
Le Fly Ball est un sport de rapidité. Au signal, le chien doit s'élancer pour une course parsemée d'obstacles à sauter, puis appuyer sur une pédale qui projette en l'air, hors de sa boîte, une balle de tennis. Le chien doit la rattraper au vol et la ramener par le même parcours.
Le Frisbee Dog :
Le berger australien présente des qualités importantes pour ce sport grâce à ses grandes capacités athlétiques. Effectivement, les bonds que doit faire le chien pour attraper le frisbee sont particulièrement impressionnants. L'avantage du frisbee est qu'on peut le pratiquer chez soi ou en balades.
Il faut commencer par apprendre au chiot à ramener le frisbee mais il est impératif d'attendre qu'il ait atteint l'âge d'un an, où sa croissance sera quasi terminée, pour l'entraîner à faire des sauts importants et fréquents.
L'obéissance et l'obéissance rythmée
Le chien doit effectuer une série d'exercices dans un ordre pré-établi. Le but n'est pas seulement de montrer l'habileté du chien à suivre des ordres à la lettre et dans une suite précise, mais également de créer une complicité et d'avoir une utilité dans la vie quotidienne. Cette discipline met en avant la réceptivité, le goût du travail, la volonté de faire plaisir au maître et la souplesse du chien.
Une variante de l'obéissance, l'obéissance rythmée, qui consiste à ce que le chien suive les directives de son maître et effectue des mouvements, comme en obéissance mais en musique. L'effet est tout à fait esthétique et la complicité est merveilleusement mise en avant.
Le Cani Cross
Le cani-cross est un sport canin ayant comme spécificité l’union d’un seul chien et d’un coureur à pied reliés entre eux de façon bien définie effectuant de concert le même effort physique. Le chien est équipé d'un harnais, relié par une laisse à amortisseur à la ceinture de son maître. Il court devant lui en le tirant.
Le berger australien s'illustre dans cette discipline grâce à ses qualités physiques: rapidité, puissance, galop lent, agilité sur ses appuis, pied sûr, changements d'allures soudains...mais ses qualités psychologiques sont également nombreuses.
Le Cani VTT ce pratiquement de la même façon mais en vélo.
Le Cavage
Le cavage est une discipline qui consiste à rechercher des truffes. Le berger australien montre des bonnes qualités dans cette discipline grâce à son flair et à son sens de l'obéissance et de l'initiative.